真木和泉と禁門の変（蛤御門の変）

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文化１０年（１８１３）３月７日、筑後国久留米城下瀬下町にある水天宮神官真木左門旋臣（としおみ）の家では待望の男の子が呱々の声をあげた。幕末維新の志士たちの多くがまだこの世に生まれ出ていなかった。
真木和泉を中心に数えれば、横井小楠４歳、佐久間象山が２歳年上であることを除けば、以下の人はすべて年下で、西郷隆盛１４年、平野国臣１５年、吉田松陰・大久保利通は１７年、木戸孝允２３年、高杉晋作にいたっては２６年も年下である。真木和泉は両親から五尺八寸の身長、しばしば力士に間違われたところの肥満した体躯、角ばった赤銅色の顔、広く秀でたひたい、跳ね上がった薄い眉、威力のある目、大きな耳と口、太く短い首、そしてやや猫背の容姿を受け継ぎ、加えるに討幕唱始者として久留米一藩を驚倒させ、天下の耳目を聳動させたあの激しい気性を受け継いだのである。ところが幼年時代の和泉は、長男の故か起居動作に老成人の風あり、同年輩の子供らと遊び戯れることがなく、豪放闊達とうよりむしろ小心翼々たるものがあったといわれる。読書にはよくはげみ、母柳子の言うところでは読み書きせよと命じられることなく、むしろ勉学に過ぎて病気にかかるのを心配したほどであったとされている。このころから楠正成の伝記に親しんでいたという。長じて楠公崇拝は勤皇思想と結びつき、その威力は周りの人々を巻き込んでいくことになる。

真木和泉の禁門の変の前の活動として、長州藩を足がかりに攘夷親征､大和行幸計画を名目とする討幕を目指すが、文久３年８月１８日、会津藩と薩摩が結託して長州藩を追放した政変で挫折（八月十八日政変）、長州藩の御所警備は解かれて、薩摩・会津がこれに代わり、三条実美ら七卿は長州に落ちた｡和泉も七卿に従い、日夜その対策に参加した。和泉はしばしば建言して武力をもって上京し、君側の奸を除き、８月１８日以前に返すべきことを力説した。それを著したのが１０月に著した｢出師三策｣で軍事力による朝廷奪回を主張している｡ついに、長州藩主は国老福原越後、国司信濃をして兵を率いて上京させ、哀訴することにした。和泉は浜忠太夫または甲斐真翁と変名し、各藩浪士で組織した清側義軍３００名を久坂玄瑞とともに総管して、ともに上京した。元治元年（１８６４）６月２４日、清側義軍は山崎に到着し、天王山に陣営を構え、久坂玄瑞・中村円太などと連署して七卿復帰・長州公の入朝・攘夷の発令の哀願書を閣老稲葉美濃守に託したが上に通じなかった。元治元年７月の禁門の変では久坂玄瑞､来島又兵衛らとともに浪士隊清側義軍の総管として長州軍に参加､７月１９日､堺町御門を目指して進軍したが､福井藩兵などに阻まれて敗北。天王山に退却､長州へ敗走することを拒否して和泉は２１日、天王山において、挙兵の責を痛感して自刃した。このとき、弟直人・息子菊四郎はともに死を願ったが、和泉はこれを止め、後日の再挙に託して、ここを去らせた。そして同志１７人とともに、｢大山の峰の岩根に埋めにけりわが年月の大和魂｣の辞世を遺し、割腹した。時に５２歳であった。和泉以下１７人の屍は宝寺塔前に埋められたが、その墓はいつしか「残念さん」と言われて参詣するものが後を絶たなくなった。幕府はこれを忌んで、衆人の登山を禁じ、その屍を宝寺山下の竹林に転埋した。明治元年９月、和泉の嗣子の佐忠が久留米藩の命により、１７士の遺骨を竹林の中から収集して、割腹の地に改葬した。