ゲノムから読み解く日本人の起源

日本人の起源について、ゲノム分析が進み、これまで以上に複雑な混血モデルの詳細が明らかになってきた。日本の統計数理研究所を含む研究グループが、モレキュラー・バイオロジー・アンド・エボリューション誌で報告しました。「gwSNP」による解析日本人のルーツに関する仮説が数多く提唱されてきたのです。主なものに小さな突然変異を起こしたと見る「小進化説」、民族の入れ替わりがあったと見る「置換説」、複数の人種が混ざったと見る「混血説」の３ つがあります。このうち最近では、混血モデルが広く採用されています。このモデルによると、狩猟民族である縄文人は、東南アジアに起源があり、１万年以上前に日本列島に住みつき、弥生人（2000年前～3000年前に東アジア大陸から移住してきた農耕民族）と混じったと考えられます。一方、縄文人と弥生人の形態学的違いは、生活様式の変化に伴う微細な進化で説明できるという説もある。研究グループは、この議論を解決するため、縄文の直接の子孫と考えられているアイヌ人に関するゲノムワイドな１塩基多型解析（gwSNP）によるデータを使い、「近似ベイズ計算」と呼ばれる手法で３つの人口統計学のモデルを比較しました。より複雑な日本人のルーツその結果、１塩基多型を複数の人種で調べた「ハップマップ（HapMap）」計画で調べられた漢民族系中国人（CHB）が弥生人と同じ祖先をもつと仮定した場合、混血モデルの可能性が濃厚であると想定できたのです。置換説や小進化説と比べると数十倍高い確率で予測されました。さらに研究グループによるデータから、縄文人の血統は、弥生人との混血が生じる以前から、多様な人口構造が存在したというモデルが出てきたのです。地域によっては、縄文人と弥生人のそれぞれが多様性を持っていたという。祖先の間の多様性は、更新世（約258万年前から約１万年前までの期間）後期にさかのぼり、完新世（１万年前～現代）の初期の縄文人の多様性へと続くのです。この結果から、gwSNP解析によるデータで、日本人のルーツの複雑な混血モデルの詳細がさらに明らかになってきました。